灿烂的萨迦传统
灿烂的萨迦传统得名于该传统的第一座寺庙所建之地的灰白色土地，萨迦寺于1073年被恭却嘉波(1034-1102)所建。印度大师阿底峽(982-1054)在他去西藏中部的途中路经后来被称为萨迦的地区，并且预言有两种形式的摩诃迦罗将在此举行开悟活动，而观世音菩萨，文殊菩萨和金刚手菩萨的化身也将参与为当地生灵谋福利的活动。
萨迦寺院以及周围城镇和山脉的景象。寺院墙上的三种颜色代表了观音菩萨，文殊菩萨和金刚手菩萨
与宁玛派，噶举派，和格鲁派一起，它是西藏主要佛教传统之一。在悠久的历史当中，萨迦派传统在喜马拉雅山地区和其他地区产生了深刻的精神和政治影响。该传统早期的一些元首担任蒙古皇帝及他们的朝廷中的宗教老师，甚至代替他们统治西藏。该传统的一个独特特征是：它的领导者是通过传统的家族血统的世袭方式传承。
萨迦传统以对学习、学术及修行两方面的专注而闻名。血统教授的核心所在是一个特殊的称为Lamdré的传授——道路和结果。这一教授，围绕着密宗神灵喜金刚，包含了围绕佛经和密宗在内的完全开悟之道。
Lamdré经由印度大师伽耶达罗传播至西藏，然后传递给卓弥·释迦益希。卓弥将之传播给数个弟子，包括昆·贡却杰波，因此传授给了萨迦血统的其他杰出创始人物，他的开悟活动和学术成就太巨大而无法在此处探索：贡噶宁波(1092-1158)，索南孜摩(1142-1182)，扎巴坚赞(1147-1216)，萨迦·班智达和八思巴(1235-1280)。
在1253年，八思巴被元朝蒙古皇帝忽必烈(1215-1292)授予统治西藏，忽必烈尊八思巴为上师，并且从他处接受了喜金刚心法。八思达也是色穹寺——大堪布阿贝仁波切的寺庙——的创始人。
除了Lamdré外，萨迦传统还包括很多丰富的教法和典籍，这些在整个西藏和所有的西藏传统里均非常流行。这包括萨迦班智达的《萨迦格言》和贡噶宁波的《远离四种执着》。后来的萨迦学者们譬如荣敦巴，仁达哇，果然巴总体上也对藏传佛教的哲学格局产生了深刻的影响，他们的著作在今天仍然继续被研习和修习。
西藏萨迦寺院的一面墙